Le désert d'Atacama

Après les glaciers et les montagnes: le désert...La diversité des paysages ne manque pas en Amérique Latine.
Nous sommes à San Pedro de Atacama, perdus en plein milieu du désert le plus aride du monde. Les variations de températures sont importantes. On passe de 30 degrés en pleine journée à -5 la nuit. Outre le désert, cette région du monde est également réputée pour les observations astronomiques.
Il y a néanmoins un "mais". Aussi magnifique cela soit-il, le tourisme s'y est développé d'une manière particulière. C'est "gringo land". Il y a donc beaucoup d'argent qui circule ici chaque jour et on se demande qui en bénéficie ? En tout cas ce ne sont pas les locaux. Une véritable "mafia" s'est créée autour du Salar (comme dans beaucoup d'autres endroits de ce type à travers le monde)! C'est dommage et frustrant car il n'y a aucun moyen de contourner le système. On est obligé de passer par des tours organisés pour effectuer les visites. Du coup on se retrouve souvent face à des gens aigris, qui subissent le tourisme et le prennent du mauvais côté, ce qui est tout à fait compréhensible.
Bref, place aux photos...le choix fut difficile.

La rue principale de San Pedro de Atacama

La vallée de la Luna, découverte par un belge en 1957, autant dire que le tourisme est récent ici !

Les lacs Miscanti et Menines entourés de sels minéraux

le salar d'Atacama (merci aux belges pour leurs photos !)

Ici on tricote la laine de lama avec des aiguilles de cactus !

Valparaiso, ou Valpo, ou......il caille......

Tout d'abord, il fallait que l'on partage avec vous notre "delicieuse" nourriture "quasi" quotidienne et incontournable ici, L'Empanadas , une pate brisée fourrée avec de la viande, des crevettes, jambon-fromage, ou bien d'autres "saveurs" encore........bref, rien ne vaut la cuisine francaise.......

Un des multiples ascenceurs de Valparaiso, originalité qui a, entre autres, permis a la ville d'etre classée au patrimoine mondial de l'unesco......Ils permettent de passer de la ville basse aux sommets des nombreuses collines qui encerclent la ville sans se fatiguer. La plupart d'entre eux auraient besoin d'etre un peu renovés......

Apercu de la ville qui eut un passé beaucoup plus glorieux en etant le port le plus frequenté d'Amerique au debut du siecle. Escale incontournable apres avoir passé le Cap Horn avant l'ouverture du canal de Panama........Valpo commence a revivre peu a peu grace au tourisme mais la pauvreté est toujours bien présente.

Ce port a toujours attiré de nombreux artistes qui continuent aujourd'hui a s'y exprimer.

24 nouvelles heures de bus nous attendent maintenant pour rejoindre le desert de l'Atacama au nord-est du Chili.

trajet parcouru depuis janvier 2008

Voici un tracé "grossier" de notre voyage qui dure depuis 4 mois maintenant...entre vous et nous, ca passe vite, trop vite... Pas le temps de se lasser...Pourtant avant le départ on se demandait si 6 mois ne seraient pas trop long, et bien, non, loin de là ! Si on le peut, on renouvellera l'expérience plus tard...car il va bien falloir renflouer nos comptes avant toute chose !
Donc, sur la carte, c'est facile, il suffit de suivre le trait noir quoi débute de Cayenne...de descendre le long de la côte atlantique jusqu'à Ushuaia et de remonter le long de la cordillère des Andes... En calculant grossièrement cela fait environ 15 000 km parcourus !!! Dont 12 000 en bus.

Arrivée au Chili. Santiago du Chili

Après 2 mois passés dans le pays de Maradona (la mano de deus!), du tango, des assados (viande grillée au barbecue) et du vin (qui manque, à notre goût, d'un peu d'originalité) ... on se décide à passer la frontière chilienne en s'aventurant sur la route sinueuse des Andes.

Retour direct à la vie citadine après ce long mois passé dans les montagnes. Un peu de culture avant de rechausser nos chaussures de trek.
Santiago est entouré par les montagnes que la pollution laisse difficilement apparaitre (Cf. photo ci-dessous).

Vues de la Plaza de Armas (place historique et centrale de la ville, autre que celle sur laquelle les "folles de mai" manifestent); et du cerro Santa Lucia qui offre un panorama sympa sur la ville.

Santiago et sa diversité architecturale...





Le Chili a aussi ses vins, dont la majorité des vignobles se trouvent concentrés aux alentours de la capitale. Nous avons donc visité la bodega "Concha y Toro", la plus grosse, la plus prestigieuse et la plus facilement accessible du centre ville...Son vin le plus commercialisé et qui se trouve sûrement en France, est le "Casillero del Diablo". Si vous avez l'occasion de l'essayer, c'est un vin (en cabernet-sauvignon) qui se défend...

Dans le prochain message (comme tu nous l'as demandé Phiphi) nous n'oublierons pas d' ajouter une carte avec le chemin parcouru depuis Cayenne...ça en fait des kilomètres !
Suite au prochain épisode...
Ciao à tous

Aconcagua ou le plus haut sommet d'Ameriques!!!!!!

Nous revoila apres les 3 jours de trek...en altitude !
Chacun à notre tour, le manque d'oxygène a reduit nos capacités physiques...

Nous avons tout de même atteint 4200 mètres d'altitude pour observer la face sud de l'Aconcagua, Montagne parmis les montagnes. Ses dimensions: 60 km d'est en ouest et 20 km du nord au sud et quelques 6962 mètres de haut...
L'ascencion totale sera pour plus tard. Ce n'est plus la saison pour le gravir ! Dommage et en même temps il faut se rendre à l'évidence: nous manquons d'entraînement pour ce type de condition !
Voici donc un aperçu en image de la vallée française. Paysage lunaire rien que pour nous 2 durant ce trek...

Ici, au milieu du campement, notre tente...Tranquille comme coin !

Coucher de soleil sur les montagnes entourant notre campement privé...

Le lendemain, ascencion à 4200 m. d'alt. pour se prendre en pleine face l'Aconcagua !!!
La première photo est celle d'un glacier recouvert de terre. Moins impressionnant que le Perito Moreno, mais tout aussi surprenant.

Même s'il reste encore des paysages démentiels à voir en Argentine, il faut se décider à passer au Chili...Hasta luego Argentina...Hola Chile!